Iedereen kent het verhaal van de bloemetjes en de bijtjes wel. Maar wat als je dat heel letterlijk neemt? Hoe gaat het eigenlijk met de bijen in Nederland? Echt Amsterdams sprak met de initiatiefnemer van I Love Beeing, Tom van de Beek. Tom heeft met I Love Beeing er voor gezorgd dat het eerste bijenpaleis van Nederland in het Westerpark staat.
Je hoort het niet vaak, dat mensen zo met bijen bezig zijn. Het project I Love Beeing is in 2011 tot stand gekomen naar aanleiding van een aantal documentaires die Tom heeft gezien over de bijensterfte. Hij had het idee dat hij er wat aan moest doen. “In eerste instantie hebben wij een kleinschalig festivalletje georganiseerd. Dat probeerden wij vanuit een positieve vibe te doen. Wij wilden een soort ode brengen aan de bijen, zeker nu het niet zo goed gaat.”.
Geïnspireerd door het festival groeide de belangstelling niet alleen bij Tom, maar ook bij de bezoekers van het festival. “Kunnen wij ook iets doen?”, was een vraag die Tom vaak kreeg. I Love Beeing is toen een cursus stadsimkeren begonnen, iets wat al heel lang populair was in andere grote steden. De inspanning die I Love Beeing leverde voor de bijen bleef niet onopgemerkt. Het architectenbureau Orga benaderde Tom om samen een mooi onderkomen voor de bijen te realiseren: het bijenpaleis. Een plek waar bijen op een natuurlijke manier kunnen leven en aansterken.
I Love Beeing is een crowdfundingactie gestart, om de realisatie van dit mooie onderkomen voor de bijen mogelijk te maken. “Daar wordt tegenwoordig heel makkelijk over gedaan”, vertelt Tom. “Je moet echt vol aan de bak om jouw project onder de aandacht te brengen bij de funders.”. In zes weken had I Love Beeing het benodigde bedrag bij elkaar; de bouw van het eerste bijenpaleis kon beginnen.
Tegenwoordig is Tom met I Love Beeing vooral bezig met het realiseren van een bijenpaleis in verschillende steden en het verzorgen van de bijen. Tom is tegenwoordig zelf ook Imker. Hij heeft nog steeds veel plezier in zijn werk en maakt bijzondere dingen mee. Toen hij de bijen aan het verzorgen was, zag hij dat het raampje van het bijenpaleis open stond. “Hoe kan dat?”, dacht Tom. Het raampje kon namelijk alleen van binnenuit open. “Het bleek dus dat er elke nacht een zwerver over het hek klom, om tussen de bijen te slapen. In de ochtend ging hij dan via het raampje weer naar buiten. Op een gegeven moment lagen er ook deken en een soort van kussen. Het is dus niet alleen een bijenpaleis, maar ook een B&B voor Zwervers. Met gratis honing”, zegt Tom lachend.
Afsluitend vroegen wij aan Tom wat hij Echt Amsterdams aan het bijenpaleis vindt en of hij nog een boodschap voor de Amsterdammer heeft. Volgens hem moet elke Amsterdammer een keer een kijkje komen nemen bij het bijenpaleis: “Het bijenpaleis leidt op een leuke laagdrempelige manier tot meer bewustwording van de verhouding tussen mens en natuur”.
Echt Amsterdams is het hier zeker mee eens! Wij willen I Love Beeing dan ook de erkenning van Echt Amsterdams geven. I Love Beeing draagt op een eigenwijze en authentieke manier bij aan een mooiere stad!